Херсонский областной художественный музей

Расположен в замечательном доме и памятнике архитектуры начала ХХ в. — в здании бывшей Городской Думы (1905—1906 г.). Здание построено по проекту одесского архитектора А.Б. Минкуса (1870—1948 г.). Как и сто лет назад неповторимый архитектурный облик здания, предназначенного для органов городского самоуправления, является своеобразным символом, визитной карточкой города. Неизменно внимание посетителей привлекают и интерьеры, богато оформленные лепниной и резьбой по камню.

Художественная коллекция на Херсонщине начала комплектоваться еще на рубеже ХІХ—ХХ в. В 1890 г. археологом и прогрессивным деятелем Виктором Ивановичем Гошкевичем (1860—1928 г.), занимавшим тогда должность секретаря губернского статистического комитета, был основан в Херсоне археологический музей. В 1909 г. этот музей, созданный на свои средства, он передал в дар городу, отказавшись от материальных на него прав, но оставаясь его руководителем. В экспозиции, размещенной в двухэтажном каменном здании по улице Говарда (ныне Ушакова), помимо большой нумизматической коллекции и других археологических находок, были представлены и произведения искусства — главным образом иконы и старинные картины. В 1912 г. по инициативе и непосредственном участии мецената князя Н.А. Гедройца (1848—1933 г.) в нижнем этаже здания музея Гошкевича открылся Музей Изящных Искусств. Благодаря ходатайству Гедройца, имевшего связи с Императорским домом в Санкт-Петербурге, Петербургской Академией художеств и императорским фарфоровым и стекольным заводами, музеем была получена ценная коллекция произведений живописи, скульптуры, фарфора, хрусталя, множество гравюр. В коллекцию входили живописные полотна В. Поленова, А.П. Боголюбова, Н.К. Пимоненко, В.И. Зарубина, И.Ф. Колесникова. Кроме того, несколько произведений подарили музею художники В.Е. Маковский, К.В. Лемох, С.С. Егорнов, И.Я. Гинцбург, Б.В. Эдуардс, М.М. Бабут, П.К. Горбунов. Фактическое слияние двух музеев было официально закреплено уже при Советской власти в конце 1922 — начале 1923 г. Объединенный музей именовался историко-археологическим.

За период 1920—1930 г. художественная коллекция музея значительно пополнилась произведениями русской и западноевропейской живописи, графики, декоративно-прикладного искусства. Накануне Великой Отечественной войны его фонды насчитывали около 700 экспонатов. В годы фашистской оккупации гитлеровцы вывезли из Херсона в Германию и Румынию большую часть музейных ценностей, в том числе и коллекцию произведений искусства.

После освобождения города в марте 1944 г. в Херсоне стало возрождаться музейное дело, начались поиски утраченных ценностей. Историко-археологический музей возобновил свою работу. Однако художественный отдел удалось открыть лишь в 1966 г. Благодаря активной собирательской работе фонды художественного отдела музея пополнились полотнами украинских и русских художников, произведениями современных мастеров. В 1976 г. город получил завещанное ему собрание ленинградского коллекционера М.И. Корниловской 500 произведений изобразительного искусства, старинные рамы, уникальный книжный фонд. На базе художественного отдела краеведческого музея и ленинградской коллекции и был создан Херсонский художественный музей. В первые дни существования в коллекцию музея было передано значительное число экспонатов из фондов Министерств культуры СССР и Украины, Союзов художников СССР и Украины. В 1981 г. поступило более 100 произведений уроженца Херсона народного художника СССР А.А. Шовкуненко, подаренных его женой А.В. Шовкуненко. Это дало возможность создать монографическую экспозицию работ выдающегося живописца.

В настоящее время художественная коллекция музея насчитывает около 7000 экспонатов и является одним из наиболее интересных музейных собраний Украины, где представлены произведения отечественной и зарубежной живописи, графики, скульптуры, декоративно-прикладного искусства, начиная с образцов русской иконописи ХVII в. и до работ современных Херсонских художников.